数字货币是指以加密技术为基础，具有独立发行和管理机制的虚拟货币，其存在对于现代经济体系而言是否必要，一直存在着争议。支持者认为数字货币可以提高交易效率、降低交易成本、减少信任成本，有助于推动金融科技创新和打破传统金融体系壁垒；而反对者则担忧数字货币可能导致金融风险加剧、金融监管难度增大、黑灰产业蓬勃发展等问题。

从实际作用来看，数字货币在经济中扮演着重要角色。首先，数字货币的发展促进了移动支付的普及，方便了人们的日常交易，尤其在跨境交易领域发挥了重要作用。其次，数字货币可以提高金融服务的包容性，使得那些传统金融体系无法覆盖的人群也能够享受到金融服务，尤其在发展中国家有望改善金融普惠问题。此外，数字货币还有助于构建去中心化金融体系，促进金融创新，有利于推动经济增长和社会进步。

然而，数字货币的存在也面临诸多挑战和风险。例如，数字货币市场波动大、价格易受操纵、安全风险较高等问题常常引发关注；同时，数字货币的匿名性也为洗钱、非法交易等活动提供了便利条件，对金融监管构成了挑战。因此，在推动数字货币发展过程中，应当重视监管政策的制定和完善，加强风险防范和金融创新的协同发展，确保数字货币的合规发展和良性循环。

综上所述，数字货币的存在在一定程度上对经济起着积极作用，但也存在不容忽视的挑战和风险。在推动数字货币发展的过程中，需要政府、监管机构、企业和社会各界共同努力，找到平衡点，推动数字货币健康发展，为经济发展和社会进步提供有力支持。